Tipos de plásticos para impresión 3D
La impresión 3D ha revolucionado la manufactura y el prototipado, permitiendo la creación rápida de piezas y objetos complejos. De hecho, dentro de esta tecnología, los plásticos juegan un papel fundamental como materiales de impresión. Por lo tanto, conocer los tipos de plásticos disponibles es clave para elegir el más adecuado según el uso final de la pieza.
A continuación, te presentamos los plásticos más comunes en la impresión 3D, sus características y aplicaciones. Así pues, podrás tener una visión general para tomar decisiones informadas.
PLA (Ácido Poliláctico)
En primer lugar, veamos sus Características:
- Principalmente, es biodegradable, ya que se deriva del almidón de maíz o la caña de azúcar.
- Además, es fácil de imprimir y muy adecuado para principiantes.
- También, presenta un bajo punto de fusión (±200°C), lo que facilita el trabajo en impresoras de bajo costo.
- Finalmente, está disponible en una amplia gama de colores y acabados.
En cuanto a sus Aplicaciones:
- Principalmente, se utiliza para prototipado rápido.
- Asimismo, es ideal para objetos decorativos y modelos a escala.
- También se emplea en juguetes y piezas no funcionales.
Sin embargo, presenta Desventajas:
- Principalmente, tiene baja resistencia a la temperatura (se deforma a ±60°C).
- Además, a pesar de su facilidad de uso, el PLA presenta una menor durabilidad y resistencia mecánica en comparación con otros plásticos.
ABS (Acrilonitrilo Butadieno Estireno)
En cuanto a sus Características:
- Principalmente, es un plástico resistente, duradero y ligero.
- Además, ofrece mayor resistencia mecánica y a la temperatura que el PLA.
- Sin embargo, requiere una cama caliente (entre 80°C y 110°C) para evitar deformaciones.
- Asimismo, produce vapores durante la impresión, por lo que se recomienda un área bien ventilada.
Respecto a sus Aplicaciones:
- Principalmente, se utiliza para piezas funcionales sometidas a tensión.
- También es común en juguetes y componentes industriales.
- Finalmente, se emplea en carcasas de dispositivos electrónicos.
No obstante, presenta Desventajas:
- Como se mencionó anteriormente, el ABS presenta dificultad para imprimir si no se controla bien la temperatura de la cama y del entorno.
- Además, no es biodegradable.
PETG (Tereftalato de Polietileno Glicolizado)
En cuanto a sus Características:
- Principalmente, combina la facilidad de impresión del PLA con la resistencia del ABS.
- Además, ofrece alta resistencia mecánica y a la humedad.
- También, en ciertas versiones, presenta buena transparencia.
Respecto a sus Aplicaciones:
- Principalmente, se utiliza para piezas funcionales y duraderas.
- Asimismo, es adecuado para recipientes y piezas en contacto con alimentos (apto para uso alimentario).
- Finalmente, encuentra aplicaciones industriales y mecánicas.
No obstante, presenta Desventajas:
- Como se mencionó anteriormente, el PETG es susceptible a generar hilos si la configuración de impresión no es la adecuada.
- Por otro lado, presenta menos rigidez que el PLA.
Nylon (Poliamida)
En cuanto a sus Características:
- Principalmente, es muy resistente, flexible y duradero.
- Además, ofrece buena resistencia a la fricción y al desgaste.
- Sin embargo, absorbe humedad del ambiente, lo que puede afectar su impresión.
Respecto a sus Aplicaciones:
- Principalmente, se utiliza para engranajes y piezas sometidas a desgaste.
- También es común en prototipos funcionales y piezas mecánicas.
- Finalmente, se emplea en artículos deportivos y textiles.
No obstante, presenta Desventajas:
- Principalmente, necesita condiciones de almacenamiento secas.
- Además, su impresión es más compleja y requiere altas temperaturas.
TPU (Poliuretano Termoplástico)
En cuanto a sus Características:
- Principalmente, es un material flexible, elástico y resistente.
- Además, ofrece alta durabilidad y absorción de impactos.
- También, presenta excelente adherencia entre capas.
Respecto a sus Aplicaciones:
- Como se mencionó anteriormente, el TPU es ideal para crear piezas flexibles como fundas, juntas y mangos.
- Asimismo, se utiliza en plantillas de calzado.
- Finalmente, se emplea en accesorios resistentes a impactos.
No obstante, presenta Desventajas:
- Como se señaló anteriormente, esta misma flexibilidad hace que el TPU sea más difícil de imprimir en comparación con otros materiales más rígidos.
- Además, requiere velocidades de impresión más bajas.
Policarbonato (PC)
En cuanto a sus Características:
- Principalmente, es altamente resistente a los impactos y al calor (soporta hasta 150°C).
- Además, es un material transparente y robusto.
- Sin embargo, requiere impresoras con alta temperatura de extrusión (270°C o más).
Respecto a sus Aplicaciones:
- Principalmente, se utiliza para piezas sometidas a altas temperaturas.
- También es adecuado para carcasas resistentes.
- Finalmente, encuentra aplicaciones industriales.
No obstante, presenta Desventajas:
- Como se mencionó anteriormente, es difícil de imprimir debido a sus altas temperaturas de trabajo.
- Además, es propenso a la deformación sin condiciones controladas de impresión.
Por lo tanto, la elección de materiales adecuados para impresión 3D dependerá del uso final de la pieza, la resistencia requerida y el tipo de impresora 3D que utilices. En este sentido, para seleccionar los mejores materiales de impresión 3D, materiales como el PLA, son ideales para principiantes y proyectos decorativos, mientras que plásticos como ABS, PETG y Nylon resultan más adecuados para piezas funcionales e industriales. Al experimentar con diferentes tipos de plásticos, podrás ampliar las capacidades de tus proyectos y aprovechar al máximo la tecnología de impresión 3D. ¡Atrévete a explorar! Conoce más de los materiales de impresión para impresoras 3D Stratasys.